化學需氧量又稱化學耗氧量，簡稱COD。是利用化學氧化劑（如高錳酸l鉀）將水中可氧化物質（如有機物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等）氧化分解，然后根據殘留的氧化劑的量計算出氧的消耗量。它和生化需氧量（BOD）一樣，是表示水質污染度的重要指標。COD的單位為ppm或毫克／升，其值越小，說明水質污染程度越輕。

水中的還原性物質有各種有機物、亞硝酸鹽、硫化物、亞鐵鹽等。但主要的是有機物。因此，化學需氧量（COD）又往往作為衡量水中有機物質含量多少的指標。化學需氧量越大，說明水體受有機物的污染越嚴重。

為了準確掌握污水處理廠各個處理環節的運行情況，必須對進入各構筑物的相關參數進行監控。這些參數的測量有的需要手工化驗，有的可以利用儀表自動檢測。COD在線測定儀就是自動檢測水質的重要儀表之一。

cod水質在線監測儀通常需要與自動連續采樣器相匹配。自動連續采樣器一般安裝在污水處理場的進水口和排放口，可以較好地進行混合樣的采集，而且大部分帶有冷藏功能，可以在一定時間內保持采集水樣的穩定性。其使用注意事項有：

　　1、后配的取樣管一定要使用潔凈無污染的管道，管道的材質不能和廢水中的成分發生反應，如果沒有特殊要求，一般使用PVC軟管。

　　2、及時將自動連續采樣器采集的水樣取出分析化驗，防止水樣超過保存的穩定時間和取樣瓶裝滿后溢出損壞采樣器。

　　3、定期清洗或更換取樣管和取樣瓶。

　　4、定期對采樣器的控制和機械部分進行維護和保養。

　　5、北方地區污水處理場安裝的自動連續采樣器必須有防凍措施。